Il y a des villages blancs que l'on reconnaît immédiatement en Andalousie. Setenil de las Bodegas en fait partie, mais seulement jusqu'à ce que l'on descende vers le fond du village. Là, les façades blanches disparaissent presque sous d'immenses parois de roche. Certaines rues passent directement sous la pierre et des maisons ont été installées dans les cavités naturelles du canyon.
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À Setenil, la roche n'est pas seulement un décor : elle forme le toit de certaines rues et constitue depuis des siècles une partie de l'habitat.
Un village construit dans un canyon
Setenil de las Bodegas se trouve dans la province de Cadix, sur la route des villages blancs. Le Guadalporcún a creusé ici un canyon dans lequel le centre historique s'est développé sur plusieurs niveaux. Les maisons profitent directement des reliefs du site, avec des constructions installées sous les parois rocheuses ou adossées à celles-ci.
La différence est particulièrement frappante dans les rues Cuevas del Sol et Cuevas de la Sombra. Dans la première, les façades profitent davantage de la lumière. Dans la seconde, la roche forme une véritable couverture au-dessus de la rue et des maisons. Le site touristique officiel présente ces espaces comme l'un des éléments qui caractérisent le plus fortement Setenil.
💡 Bon à savoir
Setenil n'est pas simplement un village troglodytique reconstitué pour les visiteurs. Les rues et maisons sous la roche font partie du tissu urbain historique de la commune, qui s'est adapté au relief du canyon du Guadalporcún.
Setenil n'est pas simplement un village troglodytique reconstitué pour les visiteurs. Les rues et maisons sous la roche font partie du tissu urbain historique de la commune, qui s'est adapté au relief du canyon du Guadalporcún.
La roche servait aussi de protection
Cette géographie explique aussi une partie de l'histoire de Setenil. Au-dessus du village se trouvent les vestiges de l'ancienne forteresse almohade, dont le donjon et la citerne témoignent du rôle défensif du site. La forteresse a résisté à plusieurs assauts avant la conquête de Setenil par les troupes des Rois Catholiques en 1484.
Le village actuel conserve plusieurs traces de cette période. L'ancien hôtel de ville possède notamment un plafond mudéjar et une inscription commémorant la conquête. L'église Notre-Dame de l'Incarnation a quant à elle été construite sur l'emplacement de l'ancienne mosquée principale.
Mais l'histoire du lieu ne commence pas au Moyen Âge. Les fouilles réalisées à Setenil ont livré une petite figurine appelée la « Damita de Setenil », datée d'environ 5 000 ans. Elle constitue l'un des témoignages de l'occupation humaine ancienne des espaces sous la roche.
💡 Les conseils d'EvasionsPasCher
Pour comprendre Setenil, commencez par les rues situées au bord du Guadalporcún avant de monter vers la partie historique. Le changement de perspective permet de comprendre comment le relief a réellement déterminé la forme du village.
Pour comprendre Setenil, commencez par les rues situées au bord du Guadalporcún avant de monter vers la partie historique. Le changement de perspective permet de comprendre comment le relief a réellement déterminé la forme du village.
Le plus étonnant est encore visible aujourd'hui
La particularité de Setenil n'est donc pas seulement esthétique. La roche fait partie de l'architecture elle-même. Dans les rues les plus connues, elle remplace parfois le ciel au-dessus des visiteurs et constitue le toit naturel de maisons, de commerces et de restaurants.
Le site officiel explique également que les cavités rocheuses ont longtemps offert un habitat relativement protégé des variations de température. Cette relation entre la pierre et l'habitat explique pourquoi l'architecture de Setenil ne ressemble pas simplement à celle des autres villages blancs de la région.
Le résultat est particulièrement surprenant lorsque l'on arrive dans les Cuevas de la Sombra : deux rangées de façades blanches semblent s'enfoncer sous une immense dalle de calcaire. Quelques minutes plus tôt, on parcourait un village andalou traditionnel. Ici, on a presque l'impression d'être entré dans une ville construite à l'intérieur de la montagne.
✅ Mon avis
Setenil de las Bodegas mérite surtout le détour pour cette sensation de découverte progressive. Le village n'est pas intéressant uniquement parce qu'il est photogénique : son histoire, sa forteresse et surtout son adaptation à la roche expliquent pourquoi il est aussi différent des autres villages blancs andalous.
Setenil de las Bodegas mérite surtout le détour pour cette sensation de découverte progressive. Le village n'est pas intéressant uniquement parce qu'il est photogénique : son histoire, sa forteresse et surtout son adaptation à la roche expliquent pourquoi il est aussi différent des autres villages blancs andalous.